Малярные работы включают комплекс технологических операций по нанесению на различные поверхности лакокрасочных (малярных) составов. В отличие от штукатурных работ, выполняемых в основном при строительстве объектов, малярные широко распространены и во многих других отраслях народного хозяйства, таких как судостроение и автомобилестроение, машиностроение и пр.

Лакокрасочные покрытия состоят из слоя грунтовки, одного или нескольких слоев шпатлевки с промежуточными слоями грунтовки и одного — трех слоев окрасочного состава.

Изредка в малярных работах применяются красители — органические окрашивающие вещества, растворимые в воде (а иногда в органических растворителях и маслах) и проникающие внутрь окрашиваемого основания.

Вспомогательные материалы делятся на жидкие и твердые. Жидкие вспомогательные материалы (растворители, разбавители, смывки, сиккативы, отвердители, пластификаторы и др.) используются для приготовления окрасочных составов.

При окраске неводными (масляными и синтетическими) составами шпатлевки изготавливаются на основе масляных и синтетических связующих: например полумасляная (мел, олифа, пигмент, животный клей), клеемасляная (мел, клей, олифа) и такие, как КМЛ, СОШ и тому подобные на основе дисперсии ПВА или латекса.

Составной частью малярных окрасочных составов являются лаки, эмали, краски.

Водоразбавляемые краски служат для приготовления различных окрасочных составов: